La vie est un roman # 06 février 2024 – Lecture propitiatoire par Paul Feat-King de Cyclope, un passage abrupt d’Ulysse de James Joyce.

Lecture propitiatoire par Paul Feat-King de Cyclope, un passage abrupt d’Ulysse de James Joyce.

Nulle part dans le roman-monde de Joyce les voix des Dublinois du début du vingtième siècle ne résonnent-elles aussi clairement qu’au pub de Barney Kiernan, décor du « Cyclope », douzième épisode d’Ulysse. L’oralité est au cœur de cet épisode dont le récit est fait par un narrateur anonyme, unique dans l’œuvre et à l’idiosyncrasie marquée par des formes d’Hiberno-Anglais et une foule d’expressions populaires ; récit lui-même constitué des conversations de comptoir ponctuant les différentes tournées commandées par les personnages qui vont et viennent dans l’établissement de Little Britain Street. Ayant pour symbole la figure du nationaliste, cet épisode est donc résolument ancré par son fond comme par sa forme, dans l’espace littéraire, linguistique et culturel irlandais, ce qui pose d’innombrables problèmes de traduction. De fait, les voix du « Cyclope » sont aussi celles des interpolations parodiques qui émaillent, augmentent, traduisent et distordent, polymorphes, les événements narrés par « I ». Parodies de styles écrits, elles mettent par contraste en valeur les marques d’oralité dont elles sont le pendant, et représentent autant de jeux autour du récit et de la voix qui le porte. À partir des problématiques littéraires saillantes de cet épisode et des traditions du récit qu’il convoque (et dont il se moque), dans un cadre spatio-temporel et linguistique spécifique — un pub, à Dublin, le 16 juin 1904.