Dans cet épisode,  un entretien de Nadia Ettayeb avec #Alexis Salatko et la chronique d'Anouk Aitouadda sur La Peste de Camus, roman tristement d'actualité.

Longtemps j'ai été cet enfant malingre, marchant tête baissée,

le long de Trottebec à Cherbourg, Cotentin

A force de ne rien manger, je n'avais plus de muscles pour soutenir ma nuque. Des étoiles d'inanition dansaient devant mes yeux hallucinés.

Il y avait deux mondes, celui du haut et celui du bas.

J'appartenais au monde du bas.

Mon champ de vision se limitait aux

trottoirs

crottes de chien

chaussures de passants

flaques de pluie

bouches d'égout

piécettes tombées des poches

papiers gras

vieux mégots

crachats

mendiants accroupis

humus pourrissant

colonnes de fourmis

Grouillements de vers de terre

limaces qui plongent la tête dans des bouteilles de bière

abandonnées sur l'herbe

mousse

lichens

primevères

coquelicots

(...)

C'est par ces mots que débute  l'Enfant à la tête baissée, dernier roman d'Alexis Salatko publié aux éditions Denoël.

 Victime d'un mal étrange, la desnophobie, Alio est incapable de manger sous le regard d'autrui. Il vit tête baissée, (une tête trop lourde à porter) entre un père médecin, une mère enseignante et un frère protecteur : Doc, Prof et le comte Kostia, à Black House, majestueuse maison où les conduits de cheminée résonnent des discussions familiales qui souvent tournent autour de ce mal étrange que chacun entend comprendre et soigner à sa façon.

A Cherbourg, ville des deux Jacques, Prévert et Demi, Alio vit dans la nuit de son mal, qui le condamne à vivre en marge, solitaire, à l'écoute des autres, du monde et de son corps.

 L'Enfant à la tête baissée est sans doute le texte le plus intime d'Alexis Salatko, qui, devenu personnage de roman, se livre à son lecteur dans une langue transparente, aux accents tour à tour truculents et tragiques qui transfigure le vécu pour lui donner la force de l'imaginaire romanesque. L'écrivain nous offre ainsi une oeuvre d'une rare intensité, teintée d'auto-dérision et d'inquiétude mêlées, où chaque page relate le combat contre cet "autre", "ce démon dévorant" que seuls le cinéma, le théâtre, la musique et finalement la lecture et l'écriture pourront nourrir.

Comment ne pas penser à ces mots de Kundera :

 La seule raison d'être du roman est de dire ce que seul le roman peut dire : certaines vérités sont inaccessibles à la philosophie, à la recherche universitaire, aux essais, au cinéma, à la poésie.

Les mets qui tuent

Les mots qui sauvent

Les mets devenus des mots dont je me rassasiais ... page 72.

C'est dans ces trois phrases que repose le secret de L'Enfant à la tête baissée, très beau conte cruel et tendre publié chez Denoël, où se mène également une enquête sur l'histoire familiale, en particulier celle d'un père dépositaire de l'exil de son propre père, pianise, russe blanc, co-disciple d'Horowitz, puis ouvrier chez Pathé-Marconi. Une histoire de déclassement qui traverse les générations.

 Playlist et extraits soufflés par la lecture du roman

Henri Crolla, Tout est permis quand on rêve

Nat King Cole, Les Feuilles mortes ( paroles de Jacques Prévert, musique de Joseph Kosma)

Pink Floyd, Eclipse ( Dark side of the moon)

Prévert, Yves Montand, En sortant de l'école.

Film : Extrait de Touchez pas au Grisbi, Jacques Becker 1954

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